Durchschnittliche Personaleinheiten:

Per Ende des vergangenen Jahres wurde der bisherige Leiter der Stadtentwässerung pensioniert. Da sich die Siedlungsentwässerung in einer strategisch bedeutenden Transformationsphase befindet, wird die Bereichsleitung seit Januar des Berichtsjahres befristet in Co-Leitung geführt. Dies gewährleistet die personelle und fachliche Kontinuität in diesem komplexen Infrastrukturbereich (siehe Kapitel «Stadtentwässerung»).

Der Betrieb des KHK St.Gallen ist auf eine kontinuierliche Leistungserbringung rund um die Uhr angewiesen. Entsprechend ist Schichtarbeit in einem regelmässigen Turnus zwischen Nacht-, Früh- und Spätschicht fester Bestandteil des Arbeitsalltags. Trotz dieser geregelten Rotation stellen die wechselnden Einsatzzeiten für die Mitarbeitenden eine erhebliche Herausforderung dar. Insbesondere die Nachtschicht bedeutet eine hohe körperliche und psychische Belastung.

Die Gesundheit der Schichtmitarbeitenden hat für ESG hohe Priorität. Vorgeschriebene arbeitsärztliche Untersuchungen werden im Zweijahresrhythmus durchgeführt; die Schichttauglichkeit wird dabei überprüft und bestätigt. Das Schichtmodell basiert auf arbeitsmedizinischen Erkenntnissen und entspricht den Vorgaben des Staatssekretariats für Wirtschaft (SECO). Anfallende Mehrstunden werden regelmässig kompensiert und mit Zeitzuschlag ausgeglichen.

Neben der Schichtarbeit sind insbesondere körperlich belastende Tätigkeiten mit gesundheitlichen Risiken verbunden, was sich beim Beladerpersonal im Sammeldienst deutlich zeigt. Die tägliche Arbeit ist geprägt von Heben, Bewegen und Entleeren schwerer Abfallbehältnisse, häufig unter Zeitdruck und bei unterschiedlichen Witterungsbedingungen. Über die Jahre und mit zunehmendem Alter können chronische Beschwerden und Verschleisserscheinungen auftreten, die die Einsatzfähigkeit einschränken und zu längerfristigen Ausfällen führen. Im Berichtsjahr musste eine grössere Zunahme von Krankheiten und Nichtbetriebsunfällen verzeichnet werden. Der «U-Sack» wurde unter anderem mit dem Ziel, die Nutzung der Unterflurbehälter (UFB) zu steigern und so das Sammelpersonal zu entlasten, im Rahmen eines befristeten Versuchs eingeführt.

Schichtarbeit und körperlich anspruchsvolle Tätigkeiten sind unvermeidbar, wirken sich jedoch auf die betriebliche Organisation aus. Vermehrte krankheitsbedingte Absenzen erschweren die Einsatz- und Ressourcenplanung. Dienstpläne müssen kurzfristig angepasst werden, was zusätzlichen administrativen Aufwand verursacht. Gleichzeitig führen erhöhte Ausfallquoten zu steigenden Personalkosten, so etwa durch den Einsatz temporärer Mitarbeitender bei längeren Krankheitsabsenzen. Neben der finanziellen Belastung entsteht zusätzlicher Druck auf die verbleibenden Teams, welche die Mehrarbeit auffangen müssen. Auch gestaltet sich die Rekrutierung zunehmend anspruchsvoll, da sich auf Stelleninserate, gerade im Schichtbetrieb, nur wenige geeignete Personen melden.

Im Rahmen der Erweiterung der ARA Au ergaben sich für die Mitarbeitenden während der Bauphase erhebliche Mehrbelastungen, da sie neben dem laufenden Betrieb umfangreiche fachliche Unterstützung für externe Monteure und Mechaniker leisteten. Dazu gehörten die Bereitstellung von Anlagendokumentationen, sicherheitstechnische Einweisungen und die Begleitung und Abstimmung vor Ort. Belastend waren die auftretenden Mängel bei der Planung und Umsetzung der Arbeiten durch externe Lieferanten, die zu Schäden mit entsprechenden Alarmen, auch ausserhalb der Arbeitszeit, führten. Diese Zusatzaufgaben beanspruchten weitere personelle Ressourcen und erhöhten die betriebliche Belastung zusätzlich.

Im Berichtsjahr beteiligte sich ESG aktiv am städtischen Projekt zur Verankerung von fünf zentralen Werten: Wertschätzung, Vertrauen, Respekt, Offenheit und Miteinander. Drei Wertebotschafterinnen und -botschafter aus verschiedenen ESG-Betrieben stehen den Mitarbeitenden als Ansprechpersonen zur Verfügung und unterstützen die Führungskräfte bei der Verankerung der definierten Werte. Diese prägen seither die tägliche Zusammenarbeit bei ESG und bilden die Grundlage für eine konstruktive und erfolgreiche Zusammenarbeit unter den Mitarbeitenden.

Ein ortsansässiges Unternehmen, das zu den grösseren Arbeitgebern der Stadt St.Gallen zählt, betreibt an der Rechenstrasse eine Produktionsstätte für Eisenpräparate zur medizinischen Behandlung. In den pharmazeutischen Produktionsprozessen kommen Säuren und Laugen zum Einsatz, wodurch saures und basisches Prozessabwasser anfällt. Eine zuverlässige Neutralisation dieser Abwässer ist für den sicheren Betrieb der ARA Au von zentraler Bedeutung, da eine direkte Einleitung unbehandelter Abwässer gravierende Auswirkungen auf die Kläranlage hätte.

Die alte Neutralisationsanlage hatte das Ende ihrer technischen Lebensdauer erreicht, wodurch das Störungsrisiko kontinuierlich zunahm. In enger Zusammenarbeit mit dem Unternehmen wurde eine neue Anlage geplant, realisiert und nach einer umfassenden Testphase im Spätsommer in Betrieb genommen. Das Unternehmen trug dabei die eigenen Kosten, während die ARA Au die Anbindung an das Leitsystem der Kläranlage finanzierte.

Die neu erstellte Anlage besteht aus zwei parallel geschalteten Linien, die eine möglichst effiziente Neutralisation der säuren- und laugenhaltigen Abwässer sicherstellen. Der Zulauf wird kontinuierlich überwacht und in Zwischentanks gepuffert, bevor der eigentliche Neutralisationsprozess in einem separaten Tank erfolgt. Verschiedene Sensoren überwachen permanent die Reaktionsparameter. Vor der Einleitung in die öffentliche Kanalisation erfolgt eine abschliessende Qualitätskontrolle. Werden die Einleitbedingungen nicht erfüllt, wird die Abwasserzufuhr sofort unterbrochen. Die Steuerung der Neutralisationsanlage gewährleistet die Einhaltung aller Qualitätsvorgaben. Die Messdaten werden kontinuierlich an das Prozessleitsystem der Kläranlage übermittelt, sodass Störungen erkannt und entsprechende Massnahmen eingeleitet werden können. Auf diese Weise tragen die umgesetzten Massnahmen wesentlich zur Betriebssicherheit von Kanal- und Kläranlage bei.

Die Sanierung wurde schrittweise unter laufendem Betrieb umgesetzt und im Herbst abgeschlossen. Danach konnte der Datenaustausch mit dem Leitsystem der ARA Au aufgeschaltet werden. Im November besuchten Vertreter von ESG das Unternehmen und besichtigten die neue Anlage, um detaillierte Einblicke in die Neutralisationsprozesse zu erhalten. Im Gegenzug besuchten Mitarbeitende der Partnerfirma die ARA Au. Der gegenseitige Austausch fördert das Verständnis der Abläufe, stärkt die Zusammenarbeit und ermöglicht eine koordinierte Reaktion im Ernstfall.

Da die ARA Au aufgrund des Bevölkerungswachstums und der veränderten Frachtverhältnisse ihre Kapazitätsgrenze erreicht hatte und zudem die Gemeinden Teufen, Stein und Hundwil ihre bisherigen Abwasserreinigungsanlagen aus Synergiegründen aufgeben und neu ihre Abwässer in der ARA Au aufbereiten lassen wollten, ist im Rahmen einer regionalen Lösung der Ausbau der Anlage erfolgt. Seit der Inbetriebnahme im Mai erfüllt die Anlage fristgerecht die verschärften Anforderungen der Luftreinhalte-Verordnung und konnte den elektrischen Eigendeckungsgrad bis Ende Jahr von 85 auf rund 100 Prozent steigern. Nach Abschluss der Sanierung der bestehenden Biologie konnten im September alle Biologiestufen in Betrieb genommen werden. Seit dem 1. September wird das Abwasser der Gemeinden Teufen, Stein und Hundwil nach St.Gallen zur erweiterten und modernisierten ARA Au geleitet und dort zentral gereinigt. Dieser Schritt stellt eine wichtige Etappe eines mehrjährigen Projekts dar, das nicht nur die Abwasserentsorgung der Region optimiert, sondern auch einen positiven Beitrag zur Gewässerqualität leistet. Die noch ausstehenden Restarbeiten auf der ARA Au betreffen insbesondere die Elektroverteilungen und die Modernisierung der Anlagensteuerung.

Im Zuge der Erweiterung der ARA Au wurden die Verkehrsflächen unter Berücksichtigung der Zertifizierungsanforderungen der Stiftung Natur & Wirtschaft neugestaltet. Zur Sicherstellung des laufenden Betriebs und unter Verzicht auf eine vollständige Versiegelung (gemäss dem Schwammstadt-Prinzip) kamen überwiegend sickerfähige Beläge zum Einsatz. Versiegelt wurden ausschliesslich jene Flächen, auf denen Chemikalien und Gefahrenstoffe transportiert werden. Die übrigen Areale wurden naturnah gestaltet und mit Ruderalflächen und Naturwiesen aufgewertet.

Seit mehreren Jahren ist eine unzureichende Entwässerbarkeit des Klärschlamms auf der ARA Hofen zu beobachten, was zu einer hydraulischen Mehrbelastung des Faulturms führt. Dieses Phänomen der stark verschlechterten Schlammabsetzung ist schweizweit bekannt, wobei die Ursachen bislang nur teilweise geklärt sind. Zur Sicherstellung eines stabilen und effizienten Anlagenbetriebs ist daher die Realisierung einer Schlammentwässerungsanlage erforderlich.

Nach Abschluss des Vorprojekts wurde vom Parlament im April ein Investitionskredit von rund 10 Millionen Franken genehmigt, inkl. der Erneuerung der Elektro-, Mess-, Steuerungs-, Regelungs- und Leittechnik-Einrichtungen (EMSRL). Die Gemeinde Wittenbach beteiligt sich anteilmässig an den Kosten. Im Berichtsjahr erfolgten die Ausschreibung und Beauftragung des Generalplaners, und das Bauprojekt wurde planmässig gestartet.

Die Abwasserreinigung in der Schweiz verursacht rund 2.5 Prozent der nationalen Treibhausgasemissionen; Hauptemissionsquelle dabei ist die biologische Reinigung. Die Abwasserreinigungsanlagen sind insbesondere bedeutende Quellen für Lachgas (N₂O) und tragen rund 20 Prozent der nationalen N₂O-Emissionen bei. Zusätzlich entstehen Methan (CH₄) und Kohlendioxid (CO₂). Auf der ARA Hofen wurden bereits verschiedene Klimaschutzmassnahmen umgesetzt. Eine im Berichtsjahr erstellte strategische Treibhausgasübersicht zeigt, dass die Anlage im Vergleich zum Schweizer Durchschnitt in vielen Bewertungskriterien deutlich bessere Ergebnisse erzielt. Dies dank einer speziellen, in Zusammenarbeit mit der ETH entwickelten Belüftungssteuerung, die nachweislich die Emissionen um bis zu 90 Prozent senkt. Ein wesentliches Optimierungspotenzial besteht beim Transport und der Entsorgung des Klärschlamms: Mit der geplanten Schlammentwässerungsanlage können die Transportwege optimiert werden. Der Bericht liefert eine solide Grundlage, um den Netto-Null-Fahrplan der ARA Hofen systematisch weiterzuverfolgen und die Fortschritte zu messen.

Die beiden Abwasserreinigungsanlagen zeigen insgesamt eine sehr erfreuliche Leistungsbilanz. Sämtliche Jahresmittelwerte der Abflusskonzentrationen erfüllten die gesetzlichen Anforderungen, was die konstant hohe Reinigungsqualität beider Anlagen unterstreicht. Die ARA Au konnte trotz anspruchsvoller Rahmenbedingungen – insbesondere während der Umbaumassnahmen aufgrund der neuen Biologiestrasse – ihre hohe Reinigungsleistung weitgehend aufrechterhalten. Die kurzzeitigen Überschreitungen der Ammonium-Grenzwerte an 26 – bei zulässigen 23 Tagen – standen im direkten Zusammenhang mit den Bauarbeiten, bei denen einzelne Strassen vorübergehend ausser Betrieb waren. Bemerkenswert ist, dass die Anlage trotz dieser Einschränkungen die Anforderungen für Nitrit, DOC (gelöster organischer Kohlenstoff) und CSB (chemischer Sauerstoffbedarf) jederzeit einhalten konnte: ein klarer Hinweis auf die Robustheit des Gesamtsystems. Auch beim Gesamt-Phosphor zeigt sich ein grundsätzlich positives Bild: Zwar wurden 14 Proben über dem Grenzwert gemessen, erlaubt gewesen wären 11. Die Ursache liegt in den sehr niedrigen Zulaufkonzentrationen aufgrund von stark verdünntem Abwasser während sommerlichen Regenereignissen. Dieses Muster ist bekannt und es ist bestätigt, dass die Anlage unter normalen Bedingungen zuverlässig und stabil arbeitet.

Die ARA Hofen weist insgesamt ebenfalls eine sehr gute Reinigungsleistung auf. Die 18 Überschreitungen beim Gesamt-Phosphor (statt zulässiger 12) konnten durch die EMV-Stufe (Elimination von Mikroverunreinigungen) vollständig kompensiert werden. Damit zeigt die Anlage, dass sie über effektive technische Reserven verfügt, um selbst bei herausfordernden Zulaufbedingungen die gesetzlichen Anforderungen sicherzustellen.

Auf die beiden ARA Hofen und Au wurden im Betriebsjahr 2025 insgesamt 16’964’822 m³ Abwasser geleitet. Es wurden 76 Tonnen Phosphor gebunden und im Klärschlamm entsorgt, 1’793 Tonnen Kohlenstoff entfernt und 324 Tonnen Stickstoff aus organischen Stickstoffverbindungen in ungefährliches Nitrat, in Luftstickstoff oder Klärschlammbestandteile umgewandelt.

Das vergangene Jahr war geprägt von gezielter Weiterentwicklung und strategischer Optimierung der Laborprozesse. Die Ionenchromatographie läuft stabil und wurde erfolgreich erweitert. Neue Ionen wurden ins Analysenprogramm aufgenommen und erste externe Analysen konnten durchgeführt werden – ein wichtiger Schritt in Richtung Dienstleistungsangebot und Qualitätssicherung.

Die erfolgreiche Teilnahme am kantonalen Ringversuch zeigt, dass sämtliche Analysen den Anforderungen weiterhin entsprechen. Im Sinne der Effizienzsteigerung wurden unnötige Routineanalysen abgebaut. Diese Massnahme schafft Raum für relevante Untersuchungen und ermöglicht eine bessere Nutzung der Ressourcen. Zudem wurden weitere Digitalisierungsprojekte angestossen, die langfristig zur Automatisierung und Transparenz der Abläufe beitragen werden. Die Weichen für ein modernes, zukunftsorientiertes Labor sind gestellt.

Die in der Stadt St.Gallen gesammelte Kehrichtmenge blieb im Berichtsjahr mit insgesamt 15’527 Tonnen gegenüber dem Vorjahr konstant. Die Anzahl neu gelöster Grüngut-Abonnemente sowie der angeschlossenen Haushalte nahm gegenüber dem Vorjahr zu: Im Berichtsjahr wurden 136 Abos neu gelöst, gesamthaft beträgt der Stand der Abos 3’074. An der Sammlung beteiligten sich 15’670 Haushalte mit einer Zunahme von 972 Haushalten im Berichtsjahr. Die Menge des gesammelten Grünguts stieg im Vergleich zum Vorjahr um rund fünf Prozent.

Die Kartonsammelmenge blieb insgesamt auf einem konstanten Niveau, während die Mengen von Papier, Glas und Aluminium  /  Weissblech leicht abnahmen. Detaillierte Informationen stehen auf dem OpenData-Portal der Stadt St.Gallen zur Verfügung (daten.stadt.sg.ch) sowie in der Beilage «Kennzahlen Entsorgung St.Gallen».

Seit dem Jahr 1975 entsorgt die Bevölkerung der Stadt St.Gallen ihren Abfall über Gebührensäcke – ein System, das die Stadt als erste eingeführt hat und das heute schweizweit etabliert ist. Die Lancierung des Gebührensacks vor 50 Jahren geht auf ein Bürgerreferendum zurück: Ein von der Stadt geplantes Gebührenreglement, das die Abfallgebühr nach Wohnungsgrösse bemessen hätte, wurde mit fast 70 Prozent Nein-Stimmen abgelehnt. Als Alternative wurde am 30. Juni 1975 der erste St.Galler Gebührensack eingeführt, der seither als bewährtes Beispiel einer verursachergerechten Abfallentsorgung gilt.

Anlässlich des 50-jährigen Bestehens des Gebührensacks bedankte sich Entsorgung St.Gallen bei der Bevölkerung für ihre Unterstützung und das umweltfreundliche Entsorgen. An der OFFA wurde der «U-Sack» der Öffentlichkeit vorgestellt und per 30. Juni 2025 im Rahmen einer befristeten Jubiläums-Aktion zum Sonderpreis eingeführt. Der «U-Sack» lehnt sich an die Innovation aus dem Jahr 1975 an und ist ebenfalls eine schweizweite Neuheit. Er darf nur in Unterflurbehältern entsorgt werden. In St.Gallen sind mittlerweile 436 Unterflurbehälter im Einsatz, rund 93 Prozent der Haushalte befinden sich in maximal 150 Metern Gehdistanz zu einem Behälter. Der «U-Sack» trägt zu einem saubereren Stadtbild bei, verhindert das Aufreissen von Abfallsäcken durch Tiere und erleichtert die Arbeit des Sammelpersonals. Dadurch wird die Abfallsammlung effizienter und belastungsärmer gestaltet. Aufgrund des dadurch geänderten Verhaltens der Entsorgenden müssen einige Unterflurbehälter neu mehrfach pro Woche geleert werden. Die Integration in die Tourenplanung erfolgt kontinuierlich.

Die Ausschreibung von zwei weiteren Kehrichtfahrzeugen sowie eines Hakenfahrzeugs für die Wertstoffsammlung mit elektrischem Antrieb wurde abgeschlossen und die Fahrzeuge sind bestellt. Aufgrund der Lieferfrist von rund eineinhalb Jahren wird die Sammlung von Kehricht und Wertstoffen voraussichtlich ab dem Jahr 2027 vollständig elektrisch erfolgen.

Mit der Separatsammlung von Plastikabfällen sollen Wertstoffe im Kreislauf gehalten und Emissionen reduziert werden. Der Detailhandel führte dazu ein Sammelangebot mit dem «RecyBag»-System der Schweizer Non-Profit-Organisation RecyPac ein. RecyPac strebt ein schweizweites Recyclingsystem für Plastikverpackungen und Getränkekartons an und hat von Entsorgung St.Gallen eine Konzession erhalten. Ein wesentlicher Vorteil besteht darin, dass die bestehende Rücklogistik des Handels genutzt werden kann, wodurch zusätzliche Fahrten vermieden werden.

Im Berichtsjahr wurde in allen vier Kompartimenten der Deponie Tüfentobel insgesamt weniger Material eingebaut als im Vorjahr. Beim sauberen Aushubmaterial des Typs A ging die Einbaumenge um rund 70’000 Tonnen zurück, was auf die geltende Kontingentierung zurückzuführen ist. Wenig belastete mineralische Abfälle (Typ B) wurden aufgrund einer restriktiveren Anwendung der Verordnung über die Vermeidung und Entsorgung von Abfällen (VVEA) nur noch dann angenommen, wenn sie nicht dem Recycling zugeführt werden konnten, wodurch die Annahmemenge halbiert wurde. Vom Material des Typs D (KHK-Schlacke) wurden nach Aufbereitung und Rückgewinnung der Wertstoffe 16’007 Tonnen eingebaut. Im Berichtsjahr lag der Wert unter dem Vorjahresniveau, da keine Schlacke aus anderen Kehrichtverwertungsanlagen entgegengenommen wurde. Die Einbaumenge stark belasteter Abfälle (Typ E) sank im Vergleich zum Vorjahr wieder. Insgesamt spiegeln die Entwicklungen die Auswirkungen regulatorischer Vorgaben und optimierter Verwertungsprozesse wider.

Das über Gasbrunnen angesaugte, methanhaltige Deponiegas wird über die Gasverbrennungsanlage thermisch entsorgt. Da Methan eine rund 28-fach höhere Klimawirkung als Kohlendioxid (CO₂) aufweist, leistet diese Massnahme einen wesentlichen Beitrag zur Emissionsminderung. Im Berichtsjahr konnten dadurch 504 Tonnen CO₂-Äquivalente vermieden werden (Vorjahr 586 Tonnen). Die anfallende Deponiegasmenge unterliegt witterungsbedingten Schwankungen. Die bei der Deponiegasverbrennung entstehende Abwärme wird zur Beheizung des Betriebsgebäudes und des Werkstattbereichs genutzt.

Die Aufbereitung der Rohschlacke sowie die damit verbundene Rückgewinnung von Wertstoffen erfolgen jeweils mittels einer mobilen Anlage vor Ort durch ein externes Unternehmen. Die Qualität der zurückgewonnenen Wertstoffe ist durchgehend sehr gut. Die behandelte Schlacke wird im Anschluss daran definitiv auf der Deponie eingebaut.

Die bestehende Deponie Tüfentobel soll um ein Volumen von rund 4 Millionen Kubikmetern erweitert werden. Das interdisziplinäre Planerteam, bestehend aus Fachpersonen aus den Bereichen Deponietechnik, Geologie, Wasserbau, Landschaft, Verkehr, Umwelt und Ökologie, erarbeitete im Berichtsjahr die Grundlagen für das Auflageprojekt. Aufgrund verfahrenstechnischer Anpassungen seitens des Kantons St.Gallen und infolge neuer rechtlicher Rahmenbedingungen kommt es zu Verzögerungen im Projektfortschritt.

Am 24. September lud die Deponie Tüfentobel in Engelburg zu einem öffentlichen Informationsanlass ein. Über 80 interessierte Personen mehrheitlich aus der Gemeinde Gaiserwald nutzten die Gelegenheit, sich aus erster Hand über den laufenden Betrieb und den aktuellen Stand des Erweiterungsprojekts «Optimale Auffüllung» zu informieren.

Entsorgung St.Gallen unterstützt mit dem Fonds für ökologische Ausgleichsmassnahmen der Deponie Tüfentobel gezielte Massnahmen zur Förderung von Lebensräumen schützenswerter Tier- und Pflanzenarten. Der Fonds beteiligt sich an Projekten sowohl auf dem Stadtgebiet St.Gallen als auch auf dem Gemeindegebiet Gaiserwald. Er wird mit einem Prozent der jährlichen Gebühreneinnahmen der Deponie geäufnet. Per 31. Dezember 2025 beliefen sich die Fondsreserven auf 1’107’963 Franken. Im Berichtsjahr wurden 11 Projekte unterstützt und Förderbeiträge in der Höhe von insgesamt 145’698 Franken gesprochen, mitunter für folgende Projekte:

• Joosrüti, St.Gallen: Schaffung von Amphibiengewässern zur Artenförderung (Gelbbauchunken, Fadenmolch und Grasfrosch).
• Gädmenmoos, St.Gallen: Ökologisch wertvolle Waldrandgestaltung im Bereich Rehetobelstrasse mit Schwerpunkt von standortgerechtem Dornengehölz.
• Kindergarten Iddastrasse, St.Gallen: Biodiverse und standortgerechte ökologische Aufwertung mit Trockenmauer, extensiver Wiese, wechselfeuchten Mulden, Gehölzen, Ast- und Steinhaufen.